La existencia de diversas bases numéricas en las distintas culturas demuestra su carácter arbitrario… hasta cierto punto. La necesidad de usar bases numéricas radica en nuestra limitación para usar grupos ilimitados de objetos. La agrupación en base 10, por ejemplo, permite contar decenas, centenas, millares como si de elementos simples se tratara. Las ventajas son obvias.
La presencia de cinco dedos en la especie humana -la primera calculadora de cualquier individuo- fue un incentivo para que se consolidaran las bases 5 y 10, para las dos manos. Sin embargo, la base 12 se corresponde con el número de falanges que se pueden contar con el pulgar de una misma mano. Combinando bases 5 y 12 surge la base 60 de la civilización de Mesopotamia, de la que procede nuestro sistema sexagesimal.
En ANT, el mecanismo para contar basado en sus cuatro extremidades superiores, impulsó el desarrollo análogo de una base 5… sólo que no están todos al tanto de su uso actual.
